12 kwietnia 1981
42 lata temu rozpoczął się pierwszy lot promu kosmicznego COLUMBIA
Misja rozpoczęła się na wyrzutni nr LC 39A na przylądku Cape Canaveral na Florydzie 12 kwietnia 1981 o godz. 7.00 czasu miejscowego w obecności ponad miliona widzów. Był to pierwszy start pojazdu wielokrotnego użytku, ale także pierwsze użycie silników dodatkowych na paliwo stałe w misjach załogowych. Celem misji było wypróbowanie wszystkich systemów pojazdu, wprowadzenie go na orbitę i bezpieczne lądowanie. Wszystkie te cele zostały spełnione, tym samym rozpoczęła się nowa era w historii lotów kosmicznych.
Załogę stanowili weteran lotów kosmicznych John Young oraz Robert Crippen dla którego to był pierwszy lot kosmiczny. Astronauci przygotowywali się do tego lotu 3 lata.
Lądowanie nastąpiło 14 kwietnia 1981 o godz 20:20:57 czasu polskiego polskiego po 2 dniach 6 godzinach , 20 minutach i 53 sekundach od startu.
