Kometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS

Kometa C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS) to kometa z Obłoku Oorta odkryta przez Obserwatorium Purple Mountain w Chinach 9 stycznia 2023 r. i niezależnie znaleziona przez ATLAS South Africa 22 lutego 2023 r. Kometa minęła peryhelium w odległości 0,39 AU (58 milionów km) 27 września 2024. Kometa Tsuchinshan-ATLAS osiągnęła szczyt swojej jasności wkrótce po największym zbliżeniu do Słońca 9 października, z jasnością −4,9 magnitudo.

Na półkuli północnej kometę dostrzeżono na wieczornym niebie 10 października i w ciągu następnych dni stała się widoczna gołym okiem. Najbliżej Ziemi znalazła się 12 października zbliżając się do naszej planety na odległość 71 milionów km . Następnie kometa oddalając się od Ziemi i Słońca stawała się coraz słabsza . Ziemia przecięła płaszczyznę orbity komety 14 października, w wyniku czego zaobserwowano antywarkocz .
Antywarkocz składa się z pyłu, który został wcześniej wyrzucony z komety i rozprasza się wzdłuż jej orbity, w kierunku przeciwnym do Słońca. Widoczny jest jako podobny do igły warkocz, poniżej głowy, wskazujący zachodni horyzont.

Następnie kometa bardzo szybko straciła na jasności, w czym duża zasługa bardzo jasnego Księżyca. Tsuchinshan-ATLAS wróci w okolice Słońca za około 80 000 lat lub dzięki oddziaływaniom grawitacyjnym z dużymi planetami może nawet zostać wyrzucona z Układu Słonecznego.

Dziękujemy Autorom za nadesłane zdjęcia.

Tekst/Marek Nikodem